我国电力系统配电网中，目前大量使用的是断路器，而国外使用的是负荷开关加熔断器，以负荷开关控制切换负荷、用熔断器作短路保护。 　　随着我国电网改造和建设，断路器逐渐被负荷开关加熔断器所代替。这是因为一个开关切换负荷是经常发生的，而短路保护则很少发生，断路器是按极少发生的短路电流设计的。因此结构复杂、操作机构大、造价高，而负荷开关加熔断器则将控制与保护两个功能分开，大量经常发生的切换负荷用负荷开关来完成。而极少发生的短路保护则由熔断器来完成。断路器因有继电器加上燃弧和自动作时间，一般全开断的时间不少于60ms，这就不能有效地保护变压器， 目前国外负荷开关与断路器使用之比例5-6:1，也正是这个缘故。