平板式热管太阳能热水器是用热管代替普通平板集热器中的水管。热管内部的工作液体可以选用防冻的液体。在热管的蒸发段两侧焊有纵向肋片，肋片和热管上涂有选择性涂料，以吸收太阳辐射能。热管的冷凝段插人水箱中，当太阳光照射热管蒸发段的时候.热量通过涂层和金属管壁进人热管内部，热管内部的工作液体受热汽化，蒸汽流入到热管的冷凝段放出热量加热水箱中的水，蒸汽冷凝成液体后回流到热管的蒸发段接受太阳热重新汽化为蒸汽，再流入到冷凝段放出热量。如此反复循环。