广东金龙金属铈灰色活泼的金属，密度：6.9g/cm3（正方晶体），6.7g/cm3（六方晶体），熔点：799℃，沸点：3426℃，有展性。是镧系金属中自然丰度较高的一种。弯折铈条时常迸溅出火星。 铈在室温下很容易氧化，在空气中很容易失去光泽，用刀刮即可在空气中燃烧（纯的铈不易自燃，但稍氧化或与铁生成合金时，极易自燃）。加热时，在空气中燃烧生成二氧化铈。能与沸水作用产生氢氧化铈，溶于酸，不溶于碱。铈也能在卤素中燃烧，如在燃烧中，产生三氯化铈(CeCl3)：2 Ce + 3 Cl2==Δ(或点燃)== 2 CeCl3。受低温和高压时，出现一种反磁性体，比普通形式的铈致密18%。用于制造打火石、陶瓷和合金等。铈是除铕外稀土元素中较活泼的。铈在冷水中慢反应，在热水中反应加快。广东金龙金属铈